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第46章 舌战
 承乾宫的私宴便没有一般宫宴那许多规矩了,只是来者多‮份身‬贵重,因而座席保留了严谨。席面为方桌宴,除却上首主位与其下客位规制较大,后边便是一张张小方桌分列两行,各家女眷只占桌几一角,席间多伺候男主人用食。

 湛明珩叫纳兰峥随他一道入席,可这小妮子却觉如此有失礼数,非是要与他前后脚进清和殿。他想了想便由她去了。毕竟她如今尚无名分,这般跟着他的确难免叫不怀好意的人看轻了。

 纳兰峥的‮份身‬有些尴尬,坐不得湛明珩近旁却又不好单独列一桌子,便与弟弟同席。她入席后悄悄抬眼,看向客位那大费周章请她来此的世子。

 那人看似二十一、二的模样,穿了汉人的服饰,一身象牙白银丝暗纹团花长袍,却是一头乌发披背,只在发间以一羊脂玉簪稍以修饰。

 纳兰峥不过抬起一层眼皮罢了,如此匆匆一掠竟也叫他似有所觉地朝她回望过来,拉长了丹凤眼尾,微微一眯。

 是她偷看在先,人家神情不悦倒也无甚奇怪。她自知失礼,忙垂下眼去,也因此未曾发觉那人神色变幻。

 他竟对她轻扯了一下嘴角。

 纳兰峥心内奇怪,此人肤白胜雪,哪有半分习武之人风吹晒的模样,眉眼也丝毫不见异族人的凶相,反是有股仙风道骨的意气。瞧这高岭之花般的姿态,怎会是随意挽男子胳膊的人呢?

 方思及此,却听一个男声石破天惊道:“珩珩,你也到得太迟了!”

 这是一句夹带着奇怪口音的汉文。纳兰峥手猛地一抖,抬头看向方才入席的湛明珩,眼见他嘴角搐,脸色发白,果真是给这世子整出毛病来了。

 珩珩…她在心底念了一遍这称呼,没忍住再颤了一下。此人前后姿态,着实颠覆,她决计收回那番关乎“高岭之花”的形容。

 湛明珩入席后宣布开宴,又说了几句客套话以示寒暄,只是向众人提及这位异族世子时却像舌头打滑了似的,连珠炮一般介绍完了,快得纳兰峥都未听清他那一长串原姓氏,只记得湛明珩说,他来到中土后便将姓氏简化成了“卓”

 大穆与狄王庭势不两立这许多年,世子本是王庭自行册封,因而未有尊称,众人便亲切地喊他一声,卓世子。

 卓世子席间与太孙谈笑不止,那声响几乎都要盖过了殿内歌舞乐声。当然,谈笑的只是他,湛明珩不过偶尔“哦”或“嗯”一声罢了。纳兰峥竖着耳朵听了一会儿,从二人言谈间分辨出,这位卓世子似乎给自己取了个汉名,叫卓乙琅。

 她顿起一阵皮疙瘩,心道不知这同为玉的琅与珩可有干系。

 卓乙琅使得一手好筷子,也不嫌座席隔得远,三不五时便伸长了手给湛明珩夹菜。

 纳兰峥几次抬头看湛明珩,却见他的脸色一层一层愈发黑了下去,而他跟前的碗碟已堆积了如山的吃食,皆是从卓乙琅那边来的。

 如此尴尬情状,众人只当没瞧见。

 纳兰峥也救不了他,只得埋头苦吃,一筷子戳了块松子百合酥,一下进了嘴里。纳兰嵘看她一眼,瞧出她估计不大高兴了,小声与她道:“姐姐,卓世子回回用膳都是如此与太孙夹菜的,咱们都习惯了,你也憋着些罢。”

 她点点头,心道她不憋着还能冲上去夺了人家的筷子不成。那一筷子可就是一场战事,千万人的性命!

 幸而宫宴素是不止吃的,宴行过半,卓乙琅吃够了,似乎有意与大穆皇室笼络笼络感情,便端正了姿态,忽然向他斜对头的湛远贺道:“乙琅久仰硕王爷威名。”

 他毕竟是外族人,因而套词不多,如此汉文水准已算上佳。湛远贺就向他举杯回道:“卓世子谬赞。”

 却不想他并非单纯打个招呼,接话道:“硕王爷久经沙场,乙琅有一事想要请问。”

 “卓世子但说无妨。”

 “倘使你大穆与我西华秋日战,由你挂帅出征,你会择何处作为首攻地点呢?”

 “狄”通“翟”,意为“野尾巴上的长”,是中土对异族的鄙称,狄王庭素以“西华”自居。他声高亢,语气却淡漠得像在谈论席间吃食一般,整个清和殿闻言俱是一僵。

 纳兰峥抬起头来,看见湛明珩皱了下眉头。

 也难怪他会如此了。且不说好端端隔席吃食的人忽然一句“倘使”提及战多么惊悚,他堂堂皇太孙就在上首坐着,这卓世子此番可是问错了主人?

 湛远贺不动声抿了口酒,也不看皇侄脸色,中规中矩答道:“我军擅长晴作战,你西华境内秋季多雾,当选相对明朗的星牧野平原。”

 卓乙琅忽然笑出声来,肩膀发颤地看向湛明珩:“珩珩,你这位皇叔真有趣,我不过同他玩笑一句,他竟答得这般认真,像早便想好了似的!你们汉人都是如此一本正经的?”

 清和殿的气氛更尴尬了。湛远贺的脸色这下竟比湛明珩还要难看。

 纳兰峥蹙起眉来。一个异族世子,初来乍到便一眼穿存于大穆皇室内里的糜烂腐朽,嬉笑间三言两语挑拨得皇叔皇侄剑拔弩张,岂可能是表面看来这般吊儿郎当的?

 果不其然,这还不完,他笑够了,又叫随行使节去取了幅画来。

 殿内再无人闲谈,歌舞乐声也都停了。

 纳兰峥瞧得出的东西,这一众宦海浮沉多年的人又怎会瞧不出,众人多少拘束起来,俱都等着接招。

 卓乙琅取过画卷瞥了众人一眼,奇怪道:“大家怎都不说话了?”说罢随意起身离席,将那画轴攥在手里,行至殿中,往四面一瞧,看定了文官席的秦阁老。

 纳兰峥心头一紧。这卓乙琅竟是一眼穿湛明珩的敌手后,又揪准了他身后助力?

 秦祐已有三十七,可那极有风采的八字胡却叫他看上去清俊潇洒,颇俱松形鹤骨之姿,一点瞧不出年纪。

 他察觉到卓乙琅的目光,并不回望,只噙着笑夹起一块枣泥酥饼,与隔席的公仪歇道:“公仪阁老,这枣泥酥饼泽金黄,外皮酥松,看来滋味不错。”

 文官女眷不够格出席这等场面,因而他与公仪歇间未有隔人,说话很便宜。

 只是谁人不知,公仪阁老是个爱得罪人的子,平与身为次辅的秦阁老政见不一时,素来直来直往与其呛声。两人一道忠君事主之余,少有私下的和睦。秦祐主动与公仪歇搭腔的情形倒真不常见。

 公仪歇却也千年难得一回地笑了,一样夹起一块枣泥酥饼道:“枣泥在内,夹散了吃恐怕馅,既是小巧,不如一口了了。”说着便放进了嘴里。

 秦祐点点头:“公仪阁老所言甚是。”也同样放进了嘴里。

 两位阁老和和美美谈论吃食的场面着实诡异,纳兰峥却不免暗叹,论起心计,不能不说多是文官更胜一筹。瞧这暗语说的,一块枣泥酥饼竟也有如此文章可做。

 实则说白了,方才那番话的意思是——

 秦阁老说,公仪阁老,你我二人此刻握手言和吧。公仪阁老则接,此刻若不言和,岂不叫外人笑话,趁机钻空挑拨了去,自当如此。

 卓乙琅扯了下嘴角,便不再看秦祐了,目光掠过公仪歇后转了一圈,换了个人注视:“乙琅听闻,朝中最年轻有为的状元郎也位列席间,可是这一位了?”

 顾池生搁下酒盏,抬起头来,气定神闲地答:“下官三年前幸得今上钦点,故有今之作为,卓世子谬赞。”

 卓乙琅就等着顾池生中套,没脸没皮说一句“正是下官”,却不想这番说辞不卑不亢,竟是滴水不漏。他看顾池生的眼色深了些,只是不过一眼,便又笑得花枝颤起来:“顾郎中好相貌,好口才,我心慕之!”

 湛明珩的嘴角动了一下。虽然这姓卓的对他“我心慕之”的时候,他几作呕,可他这般转头去慕顾池生了,他又不利了。

 难不成顾池生与他当真是一个层次的,他家洄洄也时常如此左右摇摆?既是这样,就叫他瞧瞧,他的好臣子预备如何拆招吧。

 怕湛明珩此刻自己也未意识到,他能如此不慌不忙,还有闲心思及‮女男‬情爱,实则是下意识对顾池生暗含信心之故。

 卓乙琅笑完就说到正题了:“乙琅来到中土后,得见不少名家墨宝,闲来无事也画了一幅,想请惊才绝的顾郎中替我指点指点。”

 说罢一个利落回身,便将手中画卷“唰”一下展开,悬在了殿堂内的画架子上。

 画卷一现,众人无声倒一口凉气。湛明珩眯起眼来。

 那画中是一条龙,金粉浓墨,色彩瑰丽。却是落陷泥潭,浑身浴血,掌牙尽断,一副困顿哀鸣的姿态。

 这幅画,在场无人敢直视它超过三个数,更不必说卓乙琅这一句“指点指点”

 那根本是要将顾池生送上了断头台去。

 四面静了一静,顾池生微一停顿,随即起身向卓乙琅颔了颔首,再绕过他步至殿中,一官袍跪下,向湛明珩拱手道:“恳请太孙殿下赐臣笔墨纸砚。”

 湛明珩准了。

 顾池生便请人在卓乙琅的画架子旁复又搭了个画架子,将宣纸悬挂其上,挽袖提笔,蘸墨按腕,落下大气磅礴的一笔。

 他抿不语,手起笔落,片刻便作一幅恢弘盛大的龙跃图。与卓乙琅一模一样的着用调,一模一样的山河背景,却见那龙腾飞天际,不复窘态。

 卓乙琅在一旁观望着,嘴角笑意愈发地盛。

 待画成,顾池生才看向卓乙琅:“卓世子以画问下官,下官便以画答您,不知您是否满意了。”

 显然卓乙琅是心服了,却是嘴不肯服。他笑起来,竟问:“乙琅请顾郎中指点赐教,你以画作答的确不错,只是还恕乙琅眼拙,竟是瞧不大明白。还请你详说了来,此画比之乙琅高于何处?”

 顾池生沉默了。

 卓乙琅眼见他答不出,便肆意在殿中踱来踱去,笑着瞧这一众皇室子弟及文官武将:“顾郎中答不上来,在座各位可有能替他答的?”

 已有人忍不住面了。这异族世子如此没脸没皮呛声刁难,实在叫他们为人臣子的难堪!他画中所作之物,在场谁人不认得?只是认得却说不得。

 朝堂水深,谁没有那么一二政敌。他们平在市井巷口也须出言谨慎,更不必说此等宫宴场合。此番是替朝廷解难,答了卓乙琅的问题,却恐怕得被有心人攥成把柄,来劈头盖脸加一桩罪名,下个文字狱。

 众人并非就能受此折辱,可他们都是要脑袋的,因此一时陷入两难,没有一个能够当机立断,站起来当这出头鸟。似乎人人都在踌躇,都在等旁人先发声。

 湛明珩的目光一遍遍扫过众人的面孔,他的眼神,平静而寒凉。

 良久的死寂后,顾池生眉头一蹙,背着只手上前一步,只是方及开口答话却听一个清丽女声:“我来替顾郎中答。”

 卓乙琅霍然回首。众人亦齐齐向声来处望去。

 只见那女子缓缓自席间起身,向上首太孙及在座众人分别揖下一礼,继而端着步子向殿中行来,竟是一套十分标准的宫廷仪态。

 那娟纱金丝绣枝花长裙的裙裾随着这动作微微摆动,她站在那里,一双澄澈的杏眼望向回首过来的卓乙琅。

 她说:“魏国公府纳兰峥,愿替卓世子解惑。卓世子所画之物为龙,东汉智者许慎先生所著《说文解字》有言,龙,鳞虫之长也,能幽能明,能细能巨,能长能短,分而登天,秋分而潜渊。您笔下所作,乃秋分之龙,顾郎中笔下则为分之龙。”

 她向他一笑:“顾郎中此画,是为告诉您,龙困顿浅滩,不失其志,必有一再起,翻覆云海,腾飞天际。卓世子,身为大穆的臣民,我同样望您记得——龙生而为龙,纵使一朝坠落浅滩,流离四海,裂骨断掌…”

 她说到这里微微侧身,一弯眼睛,望向上首一瞬不瞬紧盯着她的人,一字一顿道:“他依然是龙。”  M.EqUXs.COM
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